Als Verkehrkreis oder angesprochener Verkehr bezeichnet man die Gruppe von Personen, an die sich eine geschäftliche Handlung richtet.

An welchen Verkehrskreis oder welche Verkehrskreise, d.h. an welche Adressaten oder an welches Publikum, sich eine geschäftliche Handlung richtet, muss im Einzelfall aufgrund der geschäftlichen Handlung bestimmt werden. Wenn sich eine geschäftliche Handlung in der Öffentlichkeit nur an Gewerbetreibende richten soll, muss dies vom Unternehmer unmissverständlich klar gemacht und abgesichert werden.

Maßstab der wettbewerbsrechtlichen Beurteilung ist immer der situationsadäquat aufmerksame, durchschnittlich verständige und informierte Vertreter des Verkehrskreisen, an den sich eine geschäftliche Handlung richtet. Um diesem Maßstab gerecht zu werden, muss im Einzelfall festgestellt werden, welche Kenntnisse und Eigenschaften ein durchschnittlicher Vertreter des jeweils angesprochenen Verkehrskreises hat, und wie er sich in seiner Situation als durchschnittlicher Vertreter des Verkehrsskreises verhält.

Als Verkehrkreise kommen Verbraucher, besonders schutzbedürftige Verbraucher oder Fachkreise in Betracht. Zu den Verbraucher als Verkehrskreisen heißt es in § 3 Abs. 4 UWG:

Bei der Beurteilung von geschäftlichen Handlungen gegenüber Verbrauchern ist auf den durchschnittlichen Verbraucher oder, wenn sich die geschäftliche Handlung an eine bestimmte Gruppe von Verbrauchern wendet, auf ein durchschnittliches Mitglied dieser Gruppe abzustellen. Geschäftliche Handlungen, die für den Unternehmer vorhersehbar das wirtschaftliche Verhalten nur einer eindeutig identifizierbaren Gruppe von Verbrauchern wesentlich beeinflussen, die auf Grund von geistigen oder körperlichen Beeinträchtigungen, Alter oder Leichtgläubigkeit im Hinblick auf diese geschäftlichen Handlungen oder die diesen zugrunde liegenden Waren oder Dienstleistungen besonders schutzbedürftig sind, sind aus der Sicht eines durchschnittlichen Mitglieds dieser Gruppe zu beurteilen.

Es ist demnach zu unterscheiden zwischen einer Werbung, die sich allgemein an Verbraucher richtet und einer Werbung gegenüber besonders schutzbedürftigen und eindeutig identifizierbaren Gruppen von Verbrauchern.