secondo il De Franchis
Retainer: termine che indica la prima fase del procedimento consistente nel conferimento del mandato ad lites con il quale il cliente si assicura l'esclusiva dei servizi di un barrister; in essa si fa luogo contestualmente al pagamento di un onorario iniziale. Ecc. ecc.

Personalmente lo definirei come un 'mandato al legale, con conferimento di procura alle liti