El casco de los barcos estaba recubierto por debajo de la línea de flotación, de clavos de cabeza ancha, puestos muy próximos unos de otros. El conjunto resultaba pesado y todavía empeoraba cuando se adherían algas y conchas. Los ingleses suprimieron los clavos sustituyéndolos por delgadas planchas de cobre que facilitaban, además de la reducción del peso, el la capacidad de deslizamiento y maniobra.

En el año 1761 la armada británica realizó un experimento en su fragata HMS Alarm, consistente en recubrir la obra viva con planchas de cobre para proteger su carena de los ataques del teredo (gusano de la madera) y mejorar la velocidad al reducir el biofouling en el casco.

En 1763 el HMS Alarm fue inspeccionado para verificar el resultado del experimento, descubriendo que el forro se había separado del casco debido a la descomposición de los clavos del hierro utilizados para sujetar el cobre al casco.
Una inspección más exhaustiva reveló que algunos clavos habían sufrido una corrosión menor como consecuencia de haber quedado aislados del cobre por el olvido de retirar el papel en que venían envueltas las planchas.

En julio de 1778 fue botada la fragata Ifigenia, el primer barco francés forrado de cobre. El recubrimiento metálico tenía un coste elevado y debía renovarse con mucha frecuencia.



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¡Buena suerte!